Volcán Tunupa: Guía Completa para Visitantes y Amantes de la Naturaleza
El Volcán Tunupa, majestuoso guardián del altiplano boliviano, se alza imponente a orillas del Salar de Uyuni, ofreciendo un espectáculo natural donde se mezclan leyendas, geología y paisajes inolvidables. Este volcán inactivo no solo es un atractivo geográfico, sino también un lugar cargado de historia y cultura para las comunidades aymaras que lo rodean.
📍 Ubicación y Altura
El Tunupa se encuentra en el departamento de Potosí, Bolivia, bordeando la orilla norte del Salar de Uyuni. Su cumbre alcanza los 5.321 metros sobre el nivel del mar, lo que lo convierte en un mirador privilegiado para contemplar la inmensidad del salar y las aldeas andinas cercanas.
🌋 Origen Geológico
El volcán se formó por actividad volcánica hace millones de años y actualmente está inactivo. Sus laderas muestran una gama impresionante de colores: ocres, amarillos, rojizos y violetas, producto de la oxidación de minerales como hierro y azufre. Esta paleta natural lo convierte en un paraíso para fotógrafos y amantes de los paisajes únicos.
🗿 Leyendas y Significado Cultural
Para la cosmovisión aymara, el Tunupa no es solo una montaña: es un apu, o espíritu protector. La leyenda más popular cuenta que Tunupa fue una diosa que, tras sufrir una gran tristeza, derramó lágrimas que formaron el Salar de Uyuni. Esta narrativa mítica refuerza su importancia espiritual y su papel en rituales ancestrales.
🛤 Cómo Llegar
- Desde Uyuni: Se puede contratar un tour en vehículo 4×4 que incluya la ruta por el Salar y la subida al mirador del Tunupa. El trayecto dura aproximadamente 2 a 3 horas.
- Desde Tahua o Coquesa: Estas comunidades situadas a los pies del volcán son puntos de partida ideales para ascender o explorar sus alrededores.
- Transporte: La mayoría de visitantes acceden como parte de un tour al Salar de Uyuni, que integra la visita al Tunupa en el itinerario.
🥾 Actividades Principales
- Ascenso Parcial
La mayoría de visitantes sube hasta el mirador, a unos 4.700 m.s.n.m., desde donde se aprecia el salar en toda su extensión. - Trekking y Fotografía
Sus senderos ofrecen vistas espectaculares y la oportunidad de captar la policromía de la montaña. - Visita a las Chullpas de Coquesa
Tumbas preincaicas donde se conservan momias andinas, un testimonio arqueológico de gran valor histórico. - Observación de Flora y Fauna
En sus laderas se encuentran vizcachas, flamencos en época húmeda y vegetación altoandina como ichu y yareta.
⏳ Mejor Época para Visitar
- Temporada seca (mayo a octubre): Cielos despejados y caminos accesibles, ideal para trekking.
- Temporada húmeda (noviembre a marzo): El salar puede tener un efecto espejo, y desde el Tunupa se obtiene una vista impresionante del reflejo.
🌡 Clima y Recomendaciones
- Temperatura media: Entre 5 °C y 15 °C en el día, con noches bajo cero.
- Llevar ropa térmica, cortavientos, guantes y gorro.
- Hidratación constante para evitar el mal de altura.
- Uso de protector solar y gafas UV debido a la fuerte radiación en altura.
💰 Costos Referenciales
- Tour al Salar con visita al Tunupa: Desde 120 a 180 USD por persona (incluye transporte, guía, comidas y alojamiento básico).
- Entrada a las Chullpas de Coquesa: Entre 10 y 15 Bs.
- Guía local para trekking: 50 a 80 Bs.
🏨 Hospedaje Cercano
- Tahua y Coquesa cuentan con alojamientos familiares y ecolodges construidos con bloques de sal.
- En Uyuni hay una amplia oferta de hoteles, hostales y hospedajes boutique.
🍽 Gastronomía Local
En las comunidades aledañas se puede probar quinua real, trucha del altiplano, chairo (sopa tradicional) y el infaltable mate de coca para combatir la altura.
📌 Consejos de Viaje
- Acostúmbrate a la altura con uno o dos días previos en Uyuni o Potosí.
- Lleva efectivo, ya que no siempre hay cajeros en las comunidades.
- Respeta los senderos y no dejes basura.
- Solicita siempre un guía local para conocer la historia y cultura del lugar.