. Qué es y dónde está
El Bioparque Municipal Vesty Pakos Sofro, antes conocido como Zoológico Municipal de La Paz, es un centro de custodia de fauna silvestre ubicado en el Parque Nacional Mallasa, a unos 14 km del centro paceño, a una altitud aproximada de 3 250 m sobre el nivel del mar. Ocupa 22,4 hectáreas con un clima templado ideal para la conservación de especies andinas
2. Origen del nombre
Recibe su nombre en honor a Silvestre “Vesty” Pakos Sofro, herpetólogo austriaco que dedicó su vida a la protección de la fauna boliviana. Fue pionero en promover la educación ambiental en el antiguo Zoológico de Mallasa y lideró su traslado desde el Parque Roosevelt. Tras su fallecimiento en 1993, recibió este reconocimiento póstumo.
3. Misión y objetivos
Su misión es promover la conservación de la biodiversidad, la investigación científica, la educación ambiental y el respeto por la fauna nativa y cultural
Objetivos clave:
- Sensibilizar sobre el tráfico ilegal y la comercialización de fauna.
- Fomentar la rehabilitación, reinserción y liberación de animales.
- Educar mediante visitas, voluntariado y programas para niños
4. Programas de conservación destacados
- Cóndor de los Andes: en 2016 se logró la primera reproducción en cautiverio de esta emblemática especie, con una cría llamada Illimani
- Flamencos: rescate de 14 huevos (flamenco andino y de James) para su cuidado en el recinto “Parinacota”
- Rana gigante del Titicaca (Telmatobius culeus): desde 2019, nueve ejemplares forman parte del programa de conservación
5. Estructura interna y estímulos
Diseñado con recintos que recrean hábitats naturales:
- Wari Pacha (camélidos)
- Fosa de osos (oso andino, “jucumari”)
- Pumasani (pumas)
- Domo de cóndores
- Reptilario “Jararanku”
- Laguna artificial y mirador
El equipo aplica cinco tipos de enriquecimiento ambiental para evitar el estrés animal: alimenticio, físico, sensorial, social y ocupacional
6. Fauna rescatada, rehabilitada y liberada
Alberga aproximadamente 70 especies y más de 520 individuos (2020), en su mayoría rescatados de tráfico o tenencia ilegal; el 70 % corresponde a especies amenazadas
Algunos ejemplares icónicos:
- Ajayu (oso jucumari)
- Luna (jucumari hembra)
- Panchito y Negrita (monos araña)
- Rajad (puma)
- Vico (vicuña) y Bruno (venado andino)
- Carmelo (puma)
- Arpi, Steven, Lola, Furby (aves y búhos rescatados)
Reintegraciones exitosas al medio salvaje:
- Jacobo (gato andino) → Parque Nacional Sajama
- Kay (puma) → Parque Cotapata
- Palca (cóndor) con transmisor GPS
- Yaco (cóndor) y otros como garza o alkamari
7. Visitas guiadas y eventos educativos
- Funciona de martes a domingo (10:00–15:00); los lunes está cerrado por mantenimiento
- Solo se accede mediante visitas guiadas y educativas en grupos de 20–25 personas, modalidad introducida tras cerrar 44 días en 2022 por reestructuración
Programas formativos clave:
- Pequeños Guardafaunas
- Exploradores Nocturnos
- Voluntariado ambiental
8. Importancia institucional y reconocimiento
- Primer centro de custodia en Bolivia miembro de la Asociación Latinoamericana de Parques, Zoológicos y Acuarios (ALPZA)
- En 2022 se conformó un Comité Científico (Colegio de Biólogos, Colegio de Veterinarios, ABOSFAS, CODMA, Senda Verde) para supervisión y seguimiento