Catedral Metropolitana Basílica Nuestra Señora de La Paz
La Catedral Metropolitana Basílica de Nuestra Señora de La Paz es uno de los principales símbolos religiosos y arquitectónicos de Bolivia. Ubicada en la Plaza Murillo, el corazón histórico de la ciudad de La Paz, esta imponente construcción combina arte, historia y espiritualidad, siendo un punto de encuentro tanto para fieles como para turistas.
Historia y construcción
La primera iglesia en este lugar se levantó en 1692, pero debido a daños estructurales fue demolida en 1831. La actual catedral comenzó a edificarse en 1835 y, tras un largo proceso, fue inaugurada en 1925 durante el centenario de la independencia boliviana. El templo recibió el título de Basílica Menor en 1989 por el Papa Juan Pablo II durante su visita al país.
Su arquitectura mezcla estilos neoclásicos y barrocos, con una fachada sobria pero monumental, columnas de orden corintio y cúpulas que destacan sobre el paisaje paceño. El interior, de gran amplitud, resalta por sus altares dorados, vitrales y obras de arte religioso.
Atractivos principales
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Altar Mayor: dedicado a la Virgen de La Paz, patrona de la ciudad.
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Cúpula central y capillas laterales: espacios llenos de detalles artísticos, con frescos y tallados que muestran la tradición católica boliviana.
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Órgano monumental: pieza única que se utiliza en celebraciones solemnes.
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Cripta de los próceres: mausoleo donde reposan los restos de héroes nacionales como Andrés de Santa Cruz y otros personajes históricos.
Ubicación y acceso
Se encuentra en la Plaza Murillo, frente al Palacio de Gobierno y la Asamblea Legislativa, en pleno centro histórico de La Paz. Al estar en una zona céntrica, se puede llegar caminando desde diferentes puntos de la ciudad, en transporte público o en taxi.
La visita puede combinarse con otros atractivos de la plaza, como el Palacio Quemado o el Museo Nacional de Arte.
Importancia cultural y religiosa
La Catedral es el epicentro de las principales celebraciones religiosas de la ciudad, especialmente durante la fiesta de la Virgen de La Paz (16 de julio), cuando miles de devotos participan en misas, procesiones y actos culturales. Además, es un referente histórico que conecta la época republicana con la vida moderna paceña.
Consejos para la visita
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El ingreso a la catedral suele ser gratuito, pero se recomienda contribuir con una donación.
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Es un espacio de culto, por lo que se debe ingresar con respeto y en silencio.
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Llevar cámara fotográfica para capturar los detalles arquitectónicos, aunque en algunos espacios puede estar restringido.
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Lo ideal es visitarla por la mañana o en la tarde, cuando la iluminación realza los vitrales.