¿Cómo llegar a Uyuni desde Calama (Chile)?
Viajar desde Calama, en el norte de Chile, hasta Uyuni, en Bolivia, es una de las rutas más impactantes de Sudamérica. El recorrido une dos extremos naturales únicos: el Desierto de Atacama, el más árido del mundo, y el Salar de Uyuni, el desierto de sal más grande del planeta. Aunque ambos destinos están relativamente cerca en el mapa, el trayecto implica cruce fronterizo, altura extrema y logística especial, por lo que planificar bien es clave.
Opción 1: Calama → San Pedro de Atacama → Uyuni (la ruta más recomendada)
Esta es la forma más popular, segura y organizada de llegar a Uyuni desde Calama. Es ideal para viajeros primerizos en el altiplano y para quienes buscan una experiencia completa.
Paso 1: Calama → San Pedro de Atacama (bus)
San Pedro de Atacama es el punto clave de conexión entre Chile y los tours al Salar de Uyuni.
Distancia: aprox. 100 km
Duración: 1 h 20 min a 1 h 30 min
Tipo de transporte: bus turístico o transporte compartido
Frecuencia: varias salidas diarias
El trayecto es corto y atraviesa paisajes desérticos. Lo más recomendable es llegar a San Pedro temprano, instalarte en tu alojamiento y descansar.
Paso 2: San Pedro de Atacama → Paso fronterizo Hito Cajón
Desde San Pedro parten los tours 4×4 hacia Uyuni, que incluyen el cruce fronterizo.
Hora de salida habitual: entre 6:00 y 7:30 a. m.
Tipo de vehículo: 4×4
Altura del paso Hito Cajón: más de 4,500 m s. n. m.
En la frontera se realizan:
- Control migratorio chileno (salida).
- Control migratorio boliviano (ingreso).
⚠️ El cruce puede demorar dependiendo del clima y la cantidad de viajeros.
Paso 3: Frontera → Reserva Eduardo Avaroa → Altiplano → Uyuni
Una vez en Bolivia comienza la travesía altiplánica, uno de los recorridos más espectaculares del continente.
Durante el tour se visitan:
- Laguna Blanca y Laguna Verde.
- Desierto de Dalí.
- Géiseres Sol de Mañana.
- Laguna Colorada (flamencos).
- Desierto de Siloli y Árbol de Piedra.
- Salar de Uyuni.
📍 Duración del tour:
- 3 días / 2 noches (más común).
- 4 días / 3 noches (más relajado).
📍 Final del recorrido: pueblo de Uyuni.
Opción 2: Calama → La Paz (avión) → Uyuni (avión o bus)
Esta opción es menos frecuente, pero válida para quienes buscan reducir el recorrido terrestre.
Cómo funciona:
- Vuelo Calama → La Paz (normalmente con escala).
- Vuelo La Paz → Uyuni o bus nocturno.
Ventajas
- Menos exposición a caminos extremos.
- Ahorro de tiempo en traslados largos.
Desventajas
- Mayor costo.
- Dependencia total del clima.
- Se pierde la experiencia del altiplano.
👉 Esta opción es más logística que turística.
Opción 3: Llegar primero a Uyuni y luego hacer el tour
Algunos viajeros intentan llegar directamente a Uyuni desde Chile sin tour, pero no es lo más práctico.
- El transporte público directo es escaso.
- El cruce fronterizo no siempre tiene conexión inmediata.
- Es más caro y complicado coordinar.
👉 No recomendada para primer viaje.
📖Documentos y migración
- Pasaporte vigente (recomendado).
- Revisa si necesitas visa según tu nacionalidad.
- Lleva copias digitales.
🌤️Clima y mejor época
- Diciembre – marzo: temporada de lluvias, efecto espejo.
- Abril – noviembre: salar seco, ideal para recorrer grandes distancias.
Ambas temporadas son buenas, pero ofrecen experiencias distintas.
💵Dinero
- Lleva efectivo (bolivianos o dólares).
- Cajeros escasos y poco confiables en el altiplano.
📌Recomendaciones para viajar de Calama a Uyuni
Aclimatación y altura (lo más importante)
- No te saltes San Pedro: si puedes, duerme mínimo 1 noche en San Pedro de Atacama antes del tour. El salto de altura hacia la frontera es fuerte.
- Día previo al cruce: evita alcohol, cena ligero (sopa, arroz, pasta) y duerme temprano.
- Señales normales: leve dolor de cabeza, cansancio, falta de apetito.
- Señales de alerta: dolor fuerte que no cede, dificultad para respirar en reposo, confusión o vómitos persistentes → avisa al guía y prioriza atención.
Qué ropa llevar (capas, sí o sí)
- En el altiplano puedes tener sol intenso al mediodía y frío extremo en la madrugada.
- Capa base: polo térmico + calza térmica.
- Capa media: polar / fleece.
- Capa externa: casaca cortaviento/impermeable.
- Accesorios clave: gorro, buff, guantes, medias gruesas, zapatos cerrados (ideal trekking).
- Extra recomendado: sandalias para duchas (en refugios a veces el piso está helado y húmedo).
Qué llevar en la mochila de día
- Pasaporte/documentos + copias (foto en el celular y en correo).
- Bloqueador + lentes UV + bálsamo labial (el viento reseca).
- Agua (botella reutilizable) + snacks (frutos secos, chocolate).
- Batería externa (power bank) y cables.
- Papel higiénico/pañitos húmedos (muy útil en ruta).
- Pastillas personales (dolor de cabeza, digestivo, etc.).
Dinero y pagos (evita quedarte “sin efectivo”)
- Lleva efectivo: en el altiplano muchas veces no hay POS y los cajeros pueden fallar.
- Recomendación práctica: combina bolivianos + dólares (para gastos durante el tour y extras).
- Considera que en algunas paradas los precios suben por ser zonas remotas.
❓Preguntas frecuentes
1) ¿Cuál es la mejor forma de llegar a Uyuni desde Calama?
La más recomendada es Calama → San Pedro de Atacama (bus) + tour 4×4 hacia Uyuni. Es la opción más organizada, segura y turística porque incluye transporte, frontera y recorrido por el altiplano.
2) ¿Se puede ir de Calama a Uyuni sin pasar por San Pedro?
En la práctica, casi siempre pasarás por San Pedro, porque es el hub principal de salidas hacia la frontera y el altiplano boliviano. Ir “por libre” directo es difícil por la falta de transporte público continuo.
3) ¿Cuánto tiempo tarda el viaje total desde Calama hasta Uyuni?
Depende del formato:
- Ruta turística (recomendada): 3 a 4 días (incluye el tour altiplánico).
- Solo traslado hasta Uyuni: puede tomar 2 días, pero es más difícil de coordinar sin tour.
4) ¿Puedo hacer Calama → Uyuni en un solo día?
No es realista. Entre San Pedro, el cruce fronterizo, la altura y los tramos del altiplano, no hay una conexión típica “en el día” que sea cómoda y segura.
5) ¿Dónde se cruza la frontera Chile–Bolivia en esta ruta?
El cruce más usado desde San Pedro es Hito Cajón, y normalmente se cruza dentro del tour 4×4, con paradas para migraciones.
