Plaza Mayor de San Francisco – Guía Completa
La Plaza Mayor de San Francisco es uno de los espacios más emblemáticos del centro histórico de La Paz, Bolivia. Rodeada de edificios coloniales y de la majestuosa Basílica Menor de San Francisco, esta plaza concentra historia, cultura y vida cotidiana, siendo un punto de encuentro para locales y visitantes. Su ambiente vibrante combina lo religioso, lo turístico y lo popular, lo que la convierte en un atractivo imperdible para quienes desean conocer la esencia paceña.
Historia de la Plaza Mayor de San Francisco
La plaza se desarrolló en torno al Convento y Basílica de San Francisco, cuya construcción inició en 1548 y culminó en el siglo XVIII con un estilo barroco mestizo único. Originalmente, este espacio era utilizado como atrio y lugar de reunión para actividades religiosas y sociales. Con el paso del tiempo se consolidó como un centro urbano clave de La Paz, escenario de manifestaciones culturales, ferias y acontecimientos históricos que marcaron la vida de la ciudad.
Durante la época republicana, la plaza fue testigo de marchas cívicas, celebraciones patrióticas y protestas sociales. Hoy, mantiene esa esencia de espacio abierto para la vida pública, pero también se ha convertido en un atractivo turístico cargado de simbolismo.
Atractivos turísticos en la Plaza Mayor de San Francisco
- Basílica de San Francisco: El templo principal, joya del barroco mestizo, con fachada tallada en piedra y un interior lleno de retablos dorados.
- Museo San Francisco: Ubicado en el antiguo convento, permite conocer el arte religioso, las catacumbas y los claustros coloniales.
- Eventos culturales y ferias: Constantemente la plaza alberga presentaciones musicales, exposiciones artesanales y actividades tradicionales.
- Ambiente urbano: Desde la plaza se puede observar la mezcla de lo moderno y lo colonial, con vendedores ambulantes, artistas callejeros y un panorama ideal para la fotografía.
Ubicación y cómo llegar
La Plaza Mayor de San Francisco está situada en pleno centro de La Paz, al final de la tradicional calle Sagárnaga y la popular calle Linares, donde se concentran agencias de viajes, tiendas de artesanías y mercados de brujas.
- A pie: Desde la Plaza Murillo se llega en unos 10 a 15 minutos caminando por la Av. Mariscal Santa Cruz.
- Transporte público: Buses y minibuses conectan la zona desde diferentes barrios.
- Teleférico: La estación más cercana es la Línea Roja de Mi Teleférico (Estación Central), a pocos minutos de la plaza.
Clima en la Plaza San Francisco
La Paz tiene un clima frío de altura, con temperaturas que oscilan entre 5 °C y 17 °C a lo largo del año. La mejor época para visitar la plaza y recorrer sus alrededores es de mayo a octubre, cuando los cielos son más despejados y las lluvias escasean.
Precios y actividades
Visitar la plaza es completamente gratuito, ya que es un espacio público abierto todo el día. Sin embargo, el ingreso al Museo San Francisco y a ciertos recorridos guiados dentro de la basílica tiene un costo aproximado de 5 a 10 USD por persona.
Actividades recomendadas:
- Recorrido guiado por la basílica y convento.
- Compras de artesanías en la calle Sagárnaga y Mercado de las Brujas.
- Fotografía urbana con la fachada colonial como fondo.
- Participación en eventos culturales gratuitos en la plaza.
Hoteles y alojamiento cerca de la Plaza San Francisco
En las calles adyacentes a la plaza se encuentran alojamientos de todo tipo:
- Hoteles boutique en casonas coloniales restauradas.
- Hostales económicos para mochileros en la calle Sagárnaga.
- Hoteles de 3 a 4 estrellas en la Av. Mariscal Santa Cruz, a solo pasos de la plaza.
Gastronomía cerca de la plaza
Alrededor abundan restaurantes y cafeterías con opciones locales e internacionales. Se recomienda probar:
- Salteñas paceñas, disponibles en puestos y hornos cercanos.
- Platos típicos como el fricasé, plato paceño o la sajta de pollo.
- Cafeterías especializadas en café boliviano, perfectas para descansar tras recorrer la ciudad.
Consejos para el visitante
- Llevar ropa abrigadora y una chaqueta cortaviento.
- Tener cuidado con pertenencias personales, ya que la plaza es muy concurrida.
- Aprovechar la visita para combinar con un City Tour por La Paz.
- Asistir al atardecer: la iluminación resalta la fachada de la basílica, creando un ambiente único.