Casa Nacional de Moneda en Potosí

1. Descubrimiento e importancia histórica

• La Casa Nacional de Moneda en Potosí, también conocida como “Casa de la Moneda de Bolivia”, se erige en el corazón de la antigua Villa Imperial y es un testimonio monumental del auge de la minería colonial. La plata extraída del Cerro Rico fue transformada en monedas que circularon por todo el imperio español y más allá
• Su origen data de 1572–1574, impulsado por el virrey Francisco de Toledo, quien decidió trasladar la ceca de Lima a Potosí, dada la abundante plata y la necesidad logística

2. Edificación y arquitectura imponente

• La segunda y actual edificación fue construida entre aproximadamente 1757–1773 (según algunos registros) o 1759–1773 (según otros), destacándose como una de las obras civiles más grandes de la América colonial
• Con una superficie total de unos 7.570 m² y más de 15.000 m² construidos, cuenta con cinco patios y más de cien ambientes. Su estilo barroco, portales, muros de piedra labrada y robusta estructura le dan un aire de fortaleza majestuosa

3. Cronología de acuñación

• Época colonial: se acuñaron monedas macuquinas (formas irregulares) entre 1574 y 1773, luego reales columnarios (1767–1770) y finalmente monedas con busto (1773–1825)
• Simbolismos monetarios: las piezas llevaban marcas identificativas como «P», luego «PTSI» y finalmente «PTS»

4. Acontecimiento republicano y usos posteriores

• En 1813, durante las guerras independentistas, Belgrano tomó el edificio y allí se acuñaron monedas con leyendas como “En Unión y Libertad” y el sol naciente, representando las Provincias Unidas del Río de la Plata
• Ya independiente Bolivia emitió moneda allí desde su fundación en 1825 hasta 1951, adaptando maquinaria como prensas a vapor y luego eléctricas
• El edificio fue reutilizado como cuartel militar, cárcel y hasta cuadra durante conflictos como la Guerra del Chaco (1932–1935)

5. Museo y reconocimiento patrimonial

• Hoy funciona como museo, preservando maquinaria de acuñación original, piezas coloniales, arte religioso, textiles y documentos históricos
• Bajo el auspicio de la Fundación Cultural del Banco Central de Bolivia, se impulsa su restauración y se planea consolidar un archivo histórico, biblioteca y centro cultural en el lugar
• En 2025, fue reconocido por el Parlamento Andino como referente regional del patrimonio histórico
• La ciudad de Potosí, incluyendo la Casa de la Moneda, forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1987

6. Contexto socioeconómico y legado

• La acuñación en la Casa consolidó la expresión “valer un potosí”, acuñada por Cervantes, traduciendo valor y fortuna
• Hoy, el Cerro Rico enfrenta un grave deterioro estructural por siglos de explotación; la Casa de la Moneda remite a esa historia y nutre el debate sobre preservación del patrimonio minero-cultural